Lucille Ball

Uma das comediantes mais queridas da América, Lucille Ball é particularmente conhecida por seu icônico programa de televisão 'I Love Lucy'.

Quem foi Lucille Ball?

Lucille Ball começou como cantora, modelo e estrela de cinema antes de se tornar uma das principais atrizes cômicas da América com o programa de TV dos anos 1950 Eu amo Lucy , co-estrelando o show com seu marido, Desi Arnaz. Os dois se divorciaram em 1960, e Ball passou a estrelar O Show de Lúcia e Aqui está Lúcia ao mesmo tempo em que se torna um executivo de TV de alto nível. Ela morreu em 1989.

Vida pregressa

Ball nasceu em 6 de agosto de 1911, em Jamestown, Nova York, filho de Henry Durrell Ball e sua esposa Desiree. O mais velho dos dois filhos do casal (seu irmão, Fred, nasceu em 1915), Ball teve uma infância difícil moldada por tragédias e falta de dinheiro.

O pai de Ball, Henry (ou Had, como era conhecido por sua família) era eletricista e, pouco depois do nascimento de sua filha, mudou a família para Montana para trabalhar. Em seguida, foi para Michigan, onde Had conseguiu um emprego como operador de linha telefônica na Michigan Bell Company. A vida se desfez em fevereiro de 1915, quando Had foi atingido por febre tifóide e morreu. Para Ball, com apenas 3 anos de idade na época, a morte de seu pai não apenas desencadeou uma série de obstáculos difíceis na infância, mas também serviu como a primeira lembrança realmente significativa da jovem.

'Eu me lembro de tudo o que aconteceu', disse ela. 'Ficando na janela, implorando para brincar com as crianças ao lado que tiveram sarampo, o médico chegando, minha mãe chorando. Lembro-me de um pássaro que voou na janela, um quadro que caiu da parede.'

Desiree, ainda se recuperando da morte inesperada do marido e grávida de Fred, fez as malas e voltou para Jamestown, Nova York, onde finalmente encontrou trabalho em uma fábrica e um novo marido, Ed Peterson. Peterson, no entanto, não era fã de crianças, especialmente as jovens, e com a bênção de Desiree, ele decidiu que os dois se mudariam para Detroit sem os filhos dela. Fred foi morar com os pais de Desiree, enquanto Ball foi forçado a fazer uma nova casa com os pais de Ed. Para Ball, isso significava brigar com a mãe severa de Peterson, que não tinha muito dinheiro para gastar com sua enteada. A família, Ball recordaria mais tarde, não tinha dinheiro suficiente nem para os lápis da escola.

Início de carreira

Finalmente, aos 11 anos, Ball se reuniu com sua mãe quando Desiree e Ed voltaram para Jamestown. Mesmo assim, Ball tinha vontade de fazer algo grande e, quando tinha 15 anos, convenceu sua mãe a permitir que ela se matriculasse em uma escola de teatro de Nova York. Mas apesar de seu desejo de subir ao palco, Ball estava muito nervosa para chamar muita atenção.

'Eu era um adolescente de língua presa fascinado pela aluna estrela da escola, Bette Davis', disse Ball. A escola finalmente escreveu para sua mãe: 'Lucy está desperdiçando o tempo dela e o nosso. Ela é muito tímida e reticente para dar o melhor de si'.

Ela permaneceu em Nova York, no entanto, e em 1927 Ball, que começou a se chamar Diane Belmont, encontrou trabalho como modelo, primeiro para a estilista Hattie Carnegie, e depois, depois de superar uma crise debilitante de artrite reumatóide, para cigarros Chesterfield. .

No início da década de 1930, Ball, que tingiu o cabelo castanho de loiro, mudou-se para Hollywood em busca de mais oportunidades de atuação. O trabalho logo se seguiu, incluindo uma passagem como uma das 12 'Goldwyn Girls' para promover o filme de Eddie Cantor de 1933 Escândalos Romanos . Ela conseguiu um papel como figurante no filme Ritz Brothers Os três mosqueteiros , e então em 1937 ganhou uma parte considerável na Porta do palco , estrelado por Katharine Hepburn e Ginger Rogers.

Casamento com Desi Arnaz

Ao todo, Ball apareceria em 72 filmes durante sua longa carreira, incluindo uma série de filmes de segunda linha na década de 1940 que lhe renderam o título não oficial de 'A Rainha dos Filmes B'. Um dos primeiros, um filme chamado Dança, menina, dança , apresentou-a a um belo líder de banda cubano chamado Desi Arnaz. Os dois apareceram juntos no próximo filme de Ball, Muitas garotas , e antes que o ano terminasse, o casal se apaixonou loucamente e se casou.

Para o cuidadoso Ball, que tinha uma carreira profissional, que periodicamente se relacionava romanticamente com uma série de homens mais velhos, Arnaz era algo completamente diferente: impetuoso, jovem (ele tinha apenas 23 anos quando se conheceram) e com um pouco de reputação como mulher. ' cara. Amigos e colegas achavam que o romance entre os artistas aparentemente incompatíveis não duraria um ano.

Mas Ball parecia atraído pela faísca de Arnaz e, embora a atenção de seu marido às vezes se desviasse romanticamente do casamento, a verdade é que, durante seus 20 anos juntos, Arnaz apoiou muito as esperanças de carreira de Ball.

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Ainda assim, no final da década de 1940, Ball, que tingiu o cabelo de vermelho em 1942 por insistência da MGM, estava olhando para uma carreira cinematográfica estagnada, incapaz de entrar nos tipos de papéis principais com os quais sempre sonhou. Como resultado, Arnaz empurrou sua esposa para tentar a transmissão, e não demorou muito para Ball conseguir um papel principal na comédia de rádio. Meu marido favorito . O programa chamou a atenção dos executivos da CBS, que queriam que ela recriasse algo parecido na telinha. Ball, porém, insistiu que incluísse seu marido na vida real, algo que a rede claramente não estava interessada em ver acontecer. Então Ball foi embora, e com Desi montou um Eu amo Lucy – como um ato de vaudeville e o levou para a estrada. O sucesso logo cumprimentou a dupla. Assim como um contrato da CBS.

'Eu amo Lucy'

Desde o início, Ball e Arnaz sabiam exatamente o que queriam da rede. Suas demandas incluíam a oportunidade de criar seu novo programa em Hollywood, em vez de Nova York, onde a maior parte da TV ainda estava sendo filmada. Mas o maior obstáculo centrou-se na preferência do casal em filmar em vez do cinescópio mais barato. Quando a CBS lhes disse que custaria muito, Ball e Arnaz concordaram em aceitar um corte salarial. Em troca, eles manteriam os direitos de propriedade total do programa e o executariam sob sua recém-formada empresa de produção, a Desilu Productions.

Em 15 de outubro de 1951, Eu amo Lucy fez sua estréia, e para o público de televisão em todo o país ficou imediatamente aparente que esta era uma comédia como nenhuma outra. Bombastic e ousado, o show, que co-estrelou Vivian Vance e William Frawley, como os dois melhores amigos de Lucy e Desi, preparou o palco para uma geração de sitcoms familiares. O programa incluiu histórias que tratavam de questões conjugais, mulheres no local de trabalho e vida suburbana.

E em talvez um dos episódios de TV mais memoráveis de todos os tempos, Eu amo Lucy tocou no tema da gravidez, quando Lucy deu à luz Little Ricky em 19 de janeiro de 1953, o mesmo dia em que Lucy na vida real deu à luz seu filho Desi Jr. por cesariana. (A primeira filha de Ball e Arnaz, Lucie, havia chegado dois anos antes.)

Como o título do programa indicava, Lucy era a estrela. Embora às vezes pudesse minimizar seu trabalho duro, Ball era perfeccionista. Ao contrário da percepção, raramente era algo improvisado. Era rotina a atriz passar horas ensaiando suas travessuras e expressões faciais. E seu trabalho inovador na comédia abriu o caminho para futuras estrelas como Mary Tyler Moore, Penny Marshall, Cybill Shepherd e até Robin Williams.

Seu gênio não passou despercebido. Durante seus seis anos de funcionamento, Eu amo Lucy O sucesso de 's foi inigualável. Por quatro de suas temporadas, o seriado foi o show número 1 no país. Em 1953, o programa conquistou uma audiência inédita de 67,3, que incluiu uma classificação de 71,1 para o episódio que contou com o nascimento de Little Ricky, uma participação que ultrapassou a audiência da televisão para as cerimônias de posse do presidente Eisenhower.

Depois de 'Lucy'

Enquanto o show terminou em 1957, a Desilu Productions continuou, produzindo mais sucessos de televisão como Nossa Senhorita Brooks , Abra espaço para o papai , O show de Dick Van Dyke , Os Intocáveis , Jornada nas Estrelas e Missão Impossível .

Em 1960 Ball e Arnaz se divorciaram. Dois anos depois, Ball, agora casada novamente com o comediante Gary Morton, comprou seu ex-marido e assumiu a Desilu Productions, tornando-a a primeira mulher a dirigir um grande estúdio de produção de televisão. Ela acabou vendendo a empresa para a Gulf-Western em 1967 por US$ 17 milhões.

Mais trabalhos de atuação se seguiram, incluindo um par de seriados, O Show de Lúcia (1962-68) e Aqui está Lúcia (1968-73). Ambos alcançaram um nível modesto de sucesso, mas nenhum deles capturou a magia que havia definido seu programa anterior com Arnaz. Não importava, no entanto. Mesmo que ela nunca tivesse feito outra atuação novamente, o impacto de Ball no mundo da comédia e na indústria da televisão em geral teria sido amplamente reconhecido.

Em 1971, ela se tornou a primeira mulher a receber a Medalha de Ouro da Sociedade Internacional de Rádio e Televisão. Além disso, houve quatro Emmys, introdução no Hall da Fama da Televisão e reconhecimento pelo trabalho de sua vida no Kennedy Center for the Performing Arts.

Em 1985, Ball se afastou de seu passado cômico para assumir um papel dramático como uma sem-teto no filme feito para a TV. Almofada de Pedra . Embora dificilmente tenha sido um grande sucesso, Ball ganhou alguns elogios por sua performance. A maioria dos críticos, no entanto, queria vê-la retornar à comédia, e em 1986 ela estreou uma nova comédia da CBS, A Vida Com Lúcia . O programa rendeu à estrela US$ 2,3 milhões, mas não teve muita audiência. Depois de apenas oito episódios, foi cancelado.