Como a cruzada de higiene de Florence Nightingale salvou milhões

Conhecida como a “Dama da Lâmpada”, Florence Nightingale prestou cuidados e conforto aos soldados britânicos durante a Guerra da Crimeia . Ela ajudou a revolucionar a medicina com sua abordagem prática higiene, saneamento e assistência ao paciente e transformou a enfermagem em uma profissão valorizada.

Nightingale se rebelou contra seu passado privilegiado

Filha de pai rico proprietário de terras e mãe descendente de gerações de comerciantes, Nightingale foi nascido na Itália em 1820, enquanto seus pais estavam em férias prolongadas. Uma garota inteligente, mas retraída, ela se esquivou do zelo de sua mãe por status social, incluindo a expectativa de que Nightingale se casaria com um homem adequado e se estabeleceria para criar uma família.

Ela foi bem educada nos clássicos e mostrou interesse e aptidão em cuidar dos doentes que moravam perto da propriedade de sua família em Derbyshire. Ela era profundamente espiritual e mais tarde escreveria sobre o “ chamado divino ” de Deus que ela experimentou quando adolescente que inspirou sua decisão de seguir a enfermagem. Seus pais ficaram horrorizados - na época, a enfermagem era considerada uma profissão para as classes mais baixas e para muitos pacientes, a internação em hospitais lotados e sujos muitas vezes significava a morte. Mas depois de recusar a proposta de casamento de um pretendente porque ela clamava por uma vida mais satisfatória, seus pais finalmente cederam. Ela viajou para a Alemanha e depois para a França para estudar, adquirindo muitas das habilidades organizacionais e de enfermagem que mais tarde defenderia.

A Guerra da Criméia foi o início de seu movimento de higiene

Depois de servir brevemente como superintendente da Instituição de Londres para Senhoras Doentes em Circunstâncias Aflitas, Nightingale foi chamada à ação após a eclosão da guerra em 1853 entre a Rússia e as forças aliadas da Grã-Bretanha, França e Império Otomano.

Em 1854, os noticiários começaram a trazer manchetes alarmantes sobre as condições perigosas e deploráveis ​​nos hospitais britânicos fora de Istambul (então Constantinopla). Rouxinol entrou em ação , e em outubro, ela e quase 40 de suas enfermeiras treinadas estavam a caminho da frente. Eles ficaram chocados com o que encontraram – superlotação severa, suprimentos de comida precários, gestão de má qualidade e alojamentos imundos que eram um terreno fértil de doenças infecciosas como cólera, febre tifóide, tifo e disenteria, levando Nightingale a apelidá-lo de “Reino do Inferno”. Autoridades britânicas do sexo masculino inicialmente se recusaram a permitir que as mulheres trabalhassem no hospital, apenas cedendo quando uma nova onda de baixas de batalha inundou a enfermaria.

Nightingale e suas enfermeiras começaram a trabalhar, esfregando cada centímetro das instalações, insistindo em dar banhos regulares aos pacientes e trocar com frequência, lençóis limpos de uma lavanderia recém-criada. Ela solicitou doações da Grã-Bretanha para comprar bandagens e sabonetes desesperadamente necessários e serviu refeições especializadas de um novo comissário. Ela criticou a má ventilação e o sistema de esgoto, insistindo em trazer o máximo de ar fresco possível para a instalação, uma decisão que influenciaria a construção de futuros hospitais em todo o mundo.

Dentro de seis meses de suas mudanças implementadas, a taxa de mortalidade do hospital caiu vertiginosamente de sua alta anterior de 40%. Nightingale também introduziu novas abordagens para o lado emocional e psicológico do atendimento ao paciente, com suas enfermeiras ajudando os soldados a escrever cartas para casa e a própria Nightingale andando pela enfermaria à noite com uma lanterna para verificar suas acusações.

A enfermeira usou estatísticas para provar que suas teorias funcionavam

Após seu retorno da Guerra da Crimeia, Nightingale rapidamente colocou sua fama em prática. A mando de rainha Victoria e Príncipe Albert , ela escreveu um extenso estudo, usando seus registros para destacar o número mortal de más condições sanitárias e de higiene nos hospitais do Exército Britânico e acampamentos militares, levando a uma reorganização maciça do Ministério da Guerra Britânico.

Um dos primeiros a adotar o que hoje é conhecido como “gráfico de pizza”, Nightingale também desenvolveu “ Coxcombs ” ou gráficos “rosa”, que ela usou para avaliar as taxas de mortalidade da Guerra da Criméia, usando estatísticas aplicadas para diferenciar as mortes causadas por doenças versus as devidas à batalha. Nightingale estimou que 10 vezes mais soldados britânicos morreu de doença do que o combate durante a guerra.

À medida que o controle britânico do subcontinente indiano se expandia, ela foi pressionada novamente para o serviço, desenvolvendo uma série de pesquisas enviadas a instalações militares e hospitais, o que levou a melhorias médicas e científicas para soldados e civis em toda a Índia. Ela chegou a consultar médicos e profissionais médicos nos Estados Unidos, usando seus dados e estudos para aconselhar sobre as condições sanitárias em hospitais de campanha durante o guerra civil Americana . Suas conquistas levaram à sua seleção como a primeira mulher admitida na Royal Statistical Society.

Nightingale revolucionou a profissão de enfermagem

Usando doações e um presente considerável do governo britânico por seu serviço na Crimeia, Nightingale estabeleceu a Nightingale Training School for Nurses, com sede no Hospital St. Thomas de Londres, em 1860, seguida dois anos depois por uma escola para parteiras. As mulheres afluíram às escolas, à medida que as noções anteriores de enfermagem como uma ocupação inferior desapareceram. Cada enfermeira recebeu um ano de treinamento e curso, seguido por um período de dois anos em enfermarias de hospitais, após o qual muitas delas levaram seu evangelho de limpeza e cuidado a instalações médicas em todo o mundo.

Apesar do aumento da saúde de doenças que ela contraiu durante a guerra, que a deixou acamada, Nightingale escreveu extensivamente. Duas de suas obras, Notas sobre Hospitais e Notas sobre enfermagem: o que é e o que não é , expôs suas teorias para as futuras gerações de profissionais de saúde e permanecem impressas até hoje. Eles incluem conselhos práticos sobre tópicos importantes, incluindo a necessidade de ar fresco e ventilação, regras alimentares, como cuidar compassivamente (mas honestamente) de doentes desesperados e, é claro, bom saneamento e higiene, incluindo a disse : 'Toda enfermeira deve ter o cuidado de lavar as mãos com muita frequência durante o dia. Se o rosto também, melhor.'

Foi pioneira no campo da saúde pública

As realizações de Nightingale logo se expandiram para além dos limites dos hospitais, voltando sua atenção para as favelas superlotadas e asilos imundos da Grã-Bretanha, que abrigavam pobres doentes, incluindo crianças, doentes mentais e pessoas com doenças incuráveis. Ela trabalhou com reformadores sociais e planejadores urbanos em estudos pioneiros que lançam luz sobre os esmagadores fardos médicos, emocionais e financeiros dos pobres da Grã-Bretanha.

Ela aconselhou o filantropo William Rathbone no desenvolvimento de um novo plano de “enfermagem distrital”, que viu enfermeiras treinadas e qualificadas enviadas para ministrar ao público em hospitais e casas particulares, primeiro em Liverpool e depois em toda a Grã-Bretanha. Seu trabalho e escritos sobre saúde pública desempenharam um papel fundamental na aprovação da legislação que colocou as decisões de saúde nas mãos de autoridades locais, não de um escritório centralizado, que estava mais bem equipado para lidar com questões em suas comunidades.

Nightingale continuou seu trabalho de advocacia até sua morte em 1910, aos 90 anos, e sua influência no mundo médico ainda é sentida hoje.